Il était l’un des comédiens africains les plus reconnu et aimé en France: Sotigui Kouyaté est décédé samedi, des suites d’une maladie pulmonaire.
Il est parti à 74 ans mais ses œuvres, elles, perdureront: Sotigui Kouyaté s’est éteint ce week end après avoir mené un parcours extraordinaire.
Ancien joueur de foot professionnel et enseignant, Sotigui a ensuite mené une carrière de comédien hors du commun.
Grâce à Peter Brook notamment, qui lui a offert son premier rôle au théâtre dans une adaptation de Mahabharata en 1985, mais aussi grâce à ses prestations fabuleuses au cinéma. L’acteur a en effet joué sous la direction de très grands réalisateurs, comme Bernardo Bertolucci dans Thé Au Sahara,
en 1991 dans IP5 : L’Ile Aux Pachydermes,
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avec Dirty Pretty Things, Thomas Gilou dans Black Mic Mac (avec entre autres Jacques Villeret), mais surtout
, qui lui offrira ses deux plus grands rôles sur grand écran. Le réalisateur d’Indigènes a en effet confié à Sotigui Kouyaté la tête d’affiche dans Little Senegal, mais aussi un rôle fabuleux dans LONDON RIVER, prestation grâce à laquelle le comédien a reçu un Ours d’argent l’an dernier au Festival de Berlin.
Frédéric Mitterrand n’a d’ailleurs pas manqué de rendre hommage au comédien, soulignant « sa silhouette immense et fragile à la fois, son regard expressif et lumineux, sa voix calme au timbre et à l’accent si particuliers ».
« Pour nous tous, cet homme riche d’une histoire individuelle originale incarnait l’âme et l’humanité de l’Afrique, dont il était un magnifique ambassadeur », ajoutait le ministre de la culture français. Son homologue du Burkina Faso déplore quant à lui « une grande perte pour le cinéma et le théâtre dans le monde, en Afrique et au Burkina Faso ». Sotigui Kouyaté avait en effet fondé le Mandeka Théâtre à Bamako, une structure visant à promouvoir la création littéraire et artistique.
Le comédien emporté par la maladie était une figure du cinéma et du théâtre dans le monde, passerelle entre les continents.
Florianna Fis
Lundi 19 avril 2010