Le 6 novembre 2012, Barack Obama, élu une nouvelle fois président des Etats-Unis, réalisait pour la deuxième fois son rêve de gamin. Car c’est à 10 ans, alors écolier dans les quartiers de Menteng, dans la capitale indonésienne, Jakarta, que l’actuel président aurait formulé son ambition de se tracer une destinée extraordinaire, comme le raconte l’hebdomadaire VSD.
«Plus tard, je voudrais être président et voyager dans le monde», aurait déclaré en 1971 le petit Barack du haut de ses 10 ans, à son enseignant indonésien de l’époque. Quatre ans plus tôt, Barack débarque dans la mégalopole asiatique Jakarta pour suivre sa mère Ann Dunham, divorcée de son père (début 1964) et remariée un an plus tard avec un étudiant indonésien, Lolo Soetaro. Et c’est donc là-bas que le très déterminé Barry -comme le surnomment ses camarades- seul petit garçon métisse parmi tous ces petits Indonésiens de souche, aurait commencé à nourrir des rêves de grandeur. Serait-ce parce que, à peine le cap de l’âge de raison franchi, le jeune Barack percevait déjà sa différence, lui qui ne pouvait passer inaperçu avec «ses cheveux frisés, son accent digne d’un western, son léger embonpoint et sa grande taille, qui aimait taquiner les filles», comme le racontent nos confrères de VSD? Ses camarades de classe se souviennent de ce «gamin noir», comme d’un enfant «à l’esprit de meneur», «poli», «toujours souriant», «un garçon gentil, sociable et tolérant qui, malgré ses origines et sa culture différentes, s’était rapidement adapté à la vie indonésienne». A commencer par la langue, qu’il parle «plutôt bien», puis par les plats locaux à la cantine, comme le gado-gado (salade nappée d’une sauce à l’arachide), le bakso (soupe de nouilles et boulettes de viande), mais surtout le ramboutan, «un fruit tropical rouge à la touche velue», dont il raffole.
Barack, un petit garçon ordinaire dans le fond? Yustina Amirah, directrice de l’école catholique Saint-François d’Assise, où le petit Barry étudia de 1967 à 1969, n’en est pas si convaincue. Pour elle, il était déjà conscient à 10 ans de l’avenir qu’il se bâtirait. « L’enseignant de l’époque a demandé à ses élèves de se présenter et de dire ce qu’ils voudraient faire dans la vie. Barry écrivit: «Mon nom est Barry, ma mère s’appelle Ann, elle est très belle. Plus tard, je voudrais être président et voyager dans le monde». C’était un signe», confie-t-elle à l’hebdomadaire. De son côté, sa mère «qui préfère le voir le le nez dans ses livres plutôt qu’en train de jouer dehors», se charge de lui inculquer «des valeurs de travail, d’honnêteté, de franchise et d’indépendance de jugement», avant de faire revenir son fils à Hawaï chez ses grands-parents maternels, afin de pouvoir lui offrir des études secondaires américaines.
Quarante ans plus tard, en novembre 2010, Barack Obama effectue enfin un retour aux sources, le temps d’un voyage officiel très émouvant en compagnie de sa bien-aimée Michelle. Et le 6 novembre, à l’école Menteng 01, où ses anciens copains de la classe 3A qui ont depuis dressé une statue à l’effigie du petit Barry en culottes courtes, on attendait de pied ferme – comme en 2008 -, la victoire de l’«enfant du pays».
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