Riche de ses conseils bien-être, l’animatrice s’apprête à sillonner les côtes de l’hexagone avec l’émission Un Eté en France (France 3). En attendant, elle s’offre une pause tonique avec sa fille.Photos: Thomas Vollaire, texte: Laurent Del Bono
A Hyères, sur l’immense plage de l’Almanarre, “Capitaine” Simon observe les prouesses d’une jolie sirène qui s’éclate sur son Kitesurf. Elle s’appelle Nina. Elle est la fille unique de l’ex-championne de France de Windsurf, devenue l’une des figures de proue du Paf. Elle a aujourd’hui seize ans. « Il y a quelques années, j’aurais eu peur, explique Nathalie, désormais chroniqueuse bien-être de Midi en France rebaptisée Un été en France durant ces mois de juillet et août. Mais, aujourd’hui, le matériel est fantastique. Du coup, je m’y suis mise aussi… »
Sans blague ? Dans la famille, le sport est une religion qui se pratique à la limite du fanatisme. Tanguy Dadon, le compagnon de Nathalie depuis trente-deux ans, a mis la barre très haut. Il est fan d’Iron Man. Non, pas le jeu vidéo, mais le plus sadique des triathlons : 3,8 km de natation, 180 kilomètres de vélo avec cols de première catégorie, et un p’tit marathon de 42,2 km en guise de déssert… Sa ravissante épouse le talonne de près. Si elle ne fait « que » le demi triathlon, la marraine de la station de sports d’hiver Montgenèvre se rattrape avec le ski, sans même parler des sports nautiques.
C’est Nina qui finalement semble la plus raisonnable des trois. Entre admiration, effroi, amusement, elle observe ses parents se tirer la bourre, avec leurs « challenges », leurs « défis », leur « culte de l’endurance »… Pire que des gamins ! L’adolescente est scolarisée dans un lycée public de Marseille, section littéraire. « Au collège, elle a bien suivi un sport-études section planche à voile, explique sa maman. Mais elle préfère le plaisir à la compétition. Enfant, ma fille m’a prévenue qu’elle ne voulait pas devenir athlète de haut niveau. Je ne l’ai jamais oublié… »
En cette après midi ensoleillée et venteuse, le regard braqué sur les grosses vagues de la grande bleue, Nathalie Simon n’est donc pas venue jouer au coach sportif mais passer du temps avec sa fille, profitant d’un bref répit dans un emploi du temps infernal qui la tient éloignée des siens trois jours par semaine. En cette période compliquée de l’adolescence, la championne sait qu’on ne gagne la confiance qu’en partageant des moments de plaisir. Elle jure : « Je n’ai qu’un seul désir : que ma fille s’épanouisse toujours plus. »
Pas du genre à faire le forcing, ni sur l’école, ni sur le plan de carrière, la séduisante chroniqueuse de Midi en France laisse Nina aller à son rythme. En revanche, elle est déterminée à lui transmette des principes solides : le respect des autres et l’honnêteté. Pour y parvenir, elle n’a pas hésité à se faire violence. Volontiers dans le contrôle, souvent rigide, parfois trop stricte, elle a appris l’art de l’écoute, de la négociation, parce que « Nina n’est plus un bébé à qui l’on ordonne ». Elle s’est aussi souvenue qu’au même âge, elle était « une jeune fille égoïste » qui trouvait ses parents « ringards », alors même que ceux-ci l’avaient laissé emménager avec Tanguy dès qu’elle eut dix-huit ans.
Pas sûr que Nathalie soit aussi cool. Dans quelques semaines, comme tous les ans depuis des lustres, Nina accompagnera ses inséparables parents à Saint-Domingue. « Pour les vacances avec sa bande de potes, on lui a dit qu’on verrait l’année prochaine », explique-t-elle. Et encore… A condition que Nina n’oublie pas d’envoyer régulièrement des SMS pour dire où elle est et ce qu’elle fait – un minimum quand on sait qu’à quarante-neuf ans, Nathalie parle au téléphone avec sa mère plusieurs fois par semaine. L’ado obtempère d’autant plus volontiers qu’elle a hérité d’un tempérament sociable, réfléchi, conciliant. « N’empêche, elle adore me faire perdre le contrôle, s’attendrit sa mère. Nina a compris que je m’emporte facilement. Mais elle sait aussi que je me ressaisis l’instant d’après. »
Entre ces deux-là, les repas de famille sont autant de moments sacrés où se retrouver et partager ensemble une bonne salade composée, le plat préféré de l’auteur de Manger beau, manger forme. Les câlins – « les gâtés » dans le jargon marseillais – sont également l’une des armes de persuasion massive préférées de la championne. « Quand j’entends ma fille me dire ‘Maman, tu m’énerves tellement, mais je t’aime’, je sais que je ne fais pas fausse route », conclut l’animatrice. Faut-il y voir un signe ? C’est sur cette plage immense qu’il y a trente ans Nathalie Simon apprenait à faire du Windsurf… Bon sang ne saurait mentir.