Le temps d’une interview, Barack Obama s’est glissé dans la peau d’un journaliste. Son invité? David Simon, ancien reporter et créateur de la série The Wire.
Le 19 mars dernier, le président des Etats-Unis recevait le prince Charles à la Maison-Blanche. Le 24, il accueillait le président afghan Ashraf Ghani Ahmadzai. Hier, il a ouvert ses portes à David Simon. Homme politique? PDG d’une multinationale? Leader d’une ONG? Non. Cet Américain de 55 ans est tout simplement le créateur de la série à succès The Wire, diffusée de 2002 à 2008 sur la chaîne HBO. L’ex-reporter, recyclé dans l’écriture de polars, a échangé durant un quart d’heure avec le président, qui, pour l’occasion, s’est mué en journaliste.
L’information la plus insolite de cette interview est avant tout que Barack Obama est fan de The Wire. « Je pense que c’est l’une des plus belles œuvres d’art, pas simplement séries télés, de ces dernières décennies », proclame-t-il face caméra. La preuve que le monde n’est finalement pas entre de si mauvaises mains, n’en déplaise aux membres surexcités du Tea Party américain. La seconde, c’est qu’une série télévisée peut apporter autre chose qu’une simple bouillie de bons sentiments distillée de façon méthodique, semaine après semaine. Une série à la possibilité d’être critique, dure, réaliste et parfois même d’attirer l’attention du public sur les problèmes qui minent la société.
Le système carcéral américain a été au centre de la discussion entre Barack Obama et son invité. Aux yeux des deux hommes, la gestion des populations emprisonnées aux Etats-Unis est un problème crucial pour l’avancée de la société, particulièrement dans les quartiers défavorisés. Au travers de propos très francs, le président a lui-même reconnu que les juges américains répondent aux délits mineurs avec des condamnations de plus en plus sévères. David Simon connaît bien ce sujet. Il a servi, dans les années 80 et 90, comme reporter spécialisé dans les faits divers et les affaires de police pour le Baltimore Sun. Plus tard, dans The Wire, il a braqué le projecteur sur les aspects les moins reluisants de la ville: trafic de drogue, criminalité, copinage au sein de certaines institutions, élite politique corrompue, etc. Pourtant, à ses yeux, la situation a empiré au fil des années pour atteindre, aujourd’hui, un seuil critique.
Au travers de cet entretien, Barack Obama a pu donner son avis comme il se le permet rarement dans les émissions millimétrées auxquelles il participe. Le président s’est montré beaucoup moins manichéen qu’à l’accoutumée et n’a pas hésité à pointer du doigt les dysfonctionnements des actions de son gouvernement. Lui et David Simon s’accordent d’ailleurs sur le fait que la salut de la société américaine passera immanquablement par des investissements conséquents dans l’éducation, la santé et l’emploi. Il ne lui reste plus qu’un an et demi à la tête du pays pour enclencher les réformes nécessaires avant que son successeur ne déclasse ces problématiques au bas de sa liste de priorités.
Crédits photos : Butch Dill/AP/SIPA
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