Il y a quatre ans, disparaissait la voix du foot tricolore. Françoise Boulain, son épouse, et Gary, son fils, nous racontent l’homme qu’il était au quotidien. Drôle et passionné.
Souvent encore, lorsqu’elle passe la porte de leur appartement, situé à deux pas de la Tour Eiffel, Françoise Boulain s’attend à entendre le rire, la voix, le ton gouailleur de son mari, Thierry Roland, emporté par une attaque cérébrale en 2012. « C’est mon antre ici et je l’aime, mais c’est parfois lourd aussi d’y rentrer, confie-t-elle. Thierry est partout… ». En photos dans chaque pièce, il est effectivement omniprésent. Ici, en portrait format XXL jeune et sans lunettes, tout sourire en train de commenter un match, ou là, cerné par un fin cadre argenté posé sur un guéridon, en papa tout fier tenant à bout de bras Gary, leur fils.
Ailleurs, sur une des innombrables étagères courant sur presque tous les murs, on remarque un petit instantané couleur sépia du journaliste sportif, alors enfant, lové entre son père Claude – décédé lorsqu’il avait neuf ans – et sa mère Lyuba – dite Babouchka, aux faux airs de Nicole Kidman. Ce sont surtout ses objets fétiches qui colonisent l’espace, de l’entrée au couloir desservant les chambres, de son bureau au salon… jusque dans les toilettes !
Voix du foot français durant cinquante ans, Thierry Roland était un collectionneur compulsif – de photos de célébrités dédicacées, de boîtes d’allumettes, de petites voitures, de romans de Sans Antonio, de livres sur le sport (tous les sports), de maillots de foot (évidemment !) et de DVD (des westerns avant tout). Françoise se souvient d’ailleurs que qu’il l’avait emmenée voir un film de cowboys lors de leur tout premier rendez-vous en 1964. Elle n’était alors qu’une employée de bureau à l’ORTF, affectée au service des sports de la première chaîne dont Thierry était, à vingt trois ans, l’étoile montante. Ses yeux bleus rieurs, son sourire irradiant, séduisent vite la jolie blonde de dix neuf ans. « Mais entre nous, ça s’est fait doucement, pas à pas. Thierry était un grand timide, bien élevé et respectueux. Ceux qui ont pu le traiter de misogyne me font bien rire », lâche calmement celle qui, par la suite, devint par la seule force de son caractère – bien trempé – une des réalisatrices les plus demandées du PAF. « A-t-il été fier de mon parcours ? Il n’était pas du genre à le dire, les émotions le rendaient muet, mais je pense que oui », confie Françoise.
Leur fils Gary, trente et un ans, poursuit : « Mon père a parfois été victime de sa spontanéité, de sa nature sans filtre, mais il était sans préjugé. Il était même tout le contraire. Quand mes copains venaient à la maison, il ne se passait pas cinq minutes, avant qu’ils ne se tapent dans le dos comme s’ils avaient fait la guerre ensemble ! » Chez les Roland, parents sur le tard, Françoise était la voix de l’autorité – « l’emmerdeuse », rit-elle. Thierry, lui, était un père complice, apprenant à son fils à se raser, à jouer au foot, ou encore à analyser un match devant la télé, un plat de pâtes sur les genoux.
Chaque jour, il savourait sa chance de vivre de sa passion pour le sport. Il n’en revenait pas que les gens le reconnaissent et le félicitent pour ça. Lui-même midinette dans l’âme, il trimballait en permanence un cahier rempli d’autographes, au cas où il croiserait une célébrité manquant à son panthéon personnel. « C’était un gosse », résume son complice de trente ans, Jean-Michel Larqué, dans un documentaire hommage que lui consacre M6 et qui sera diffusé dimanche prochain à 18h10 (Thierry Roland, il était une voix… 50 ans de football). « La vie était gaie avec lui, très gaie », conlut Françoise, pensive, alors que la fumée de sa cigarette extra-fine semble rejoindre le ciel…
Par Sandrine Mouchet
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Crédits photos : Alexandre Isard