Le 31 août 1997, Lady Diana trouvait la mort dans un terrible accident de la route en plein cœur de Paris, plongeant le monde dans l’effroi. A quelques mille trois cents kilomètres de là, au domaine de Balmoral où Charles et les enfants passaient la fin de leurs vacances, la famille royale britannique apprenait la tragique nouvelle en pleine nuit. S’en était suivie une bataille farouche entre le prince Charles et sa mère, la reine Elizabeth II.
Alors que nous venons de commémorer les vingt-deux ans de la mort de Lady Diana – décédée le 31 août 1997 à Paris, à l’âge de 36 ans -, la princesse de Galles est naturellement au cœur de l’actualité et fascine toujours autant. Ainsi, ces derniers jours, entre les derniers mots qu’elle a prononcés avant sa mort, son tempérament vis-à-vis des hommes, ou l’étrange lettre prémonitoire qu’elle avait écrite quelques mois avant son accident, Diana est encore omniprésente dans les médias et dans les mémoires.
Aujourd’hui, le site du journal The Mirror revient justement vingt-deux ans en arrière, à l’époque de la disparition de la princesse. Avant sa mort, bien que séparée du prince Charles, Lady Di entretenait naturellement des liens extrêmement forts avec ses deux fils, William et Harry, respectivement âgés de 15 et 12 ans quand ils ont perdus leur maman. Peu avant son décès, Diana s’était d’ailleurs longuement confiée sur son amour inconditionnel pour ses deux fils, lors d’un entretien très émouvant avec Martin Bashir, soulignant qu’elle souhaitait absolument que ses enfants aient de “l’empathie”, soient “sensibles aux œuvres de bienfaisance”, et qu’ils “comprennent les émotions, l’insécurité, la détresse, les espoirs et les rêves de chacun”. Une mission réussie, puisque devenus adultes, les deux princes sont souvent comparés à leur mère pour leur travail caritatif et leur générosité.
Mais le 31 août 1997, leur monde s’écroula. William et Harry (qui s’étaient entretenus au téléphone avec leur mère un peu plus tôt dans la journée) étaient alors en vacances avec leur père, le prince Charles, chez leur grand-mère, la reine Elizabeth II, au domaine royal de Balmoral, en Ecosse, à quelques mille trois cents kilomètres de Paris, où leur mère venait de mourir dans un violent accident de la route qui fait encore parler aujourd’hui. C’est Charles qui fut le premier informé de la tragédie, par un coup de fil reçu en pleine nuit. Abasourdi, totalement choqué, il informa aussitôt la reine, et durant le reste de la nuit, tous les deux cherchèrent un moyen de préserver les jeunes princes de cette horrible nouvelle et du déferlement médiatique qui allait s’abattre sur eux dès les premières lueurs du jour. Mais, une fois apprise la mort de sa mère, Harry qui n’avait que 12 ans à l’époque, était déterminé à réaliser un dernier geste pour sa mère bien aimée : se rendre à Paris avec son père pour récupérer le corps. En papa protecteur, pour ne pas infliger en plus de cette incommensurable perte un voyage sur les lieux de sa mort, Charles refusa la requête de son cadet et se rendit seul à Paris pour rapatrier le corps de son ex-femme.
Concernant cette étonnante mais très noble décision, Richard Key, célèbre journaliste britannique et ami intime de Diana, avait déclaré : “Lors de cette tragédie, la principale priorité de la reine et du prince Charles étaient les garçons. Ils voulaient les protéger au maximum. C’est pourquoi Charles a décidé de partir seul à Paris pour ramener le corps de Diana en Grande-Bretagne. C’était une démarche à la fois surprenante et courageuse. C’était l’ex-mari, il n’avait pas de raison particulière de le faire, mais il l’a fait pour ses fils.“ Pour ses fils, mais contre la décision royale émanant de la reine en personne.
Il a en effet fallu beaucoup de temps et d’acharnement à Charles pour convaincre sa mère d’avoir la permission d’utiliser l’avion royal pour rapatrier le corps – Elizabeth II était farouchement contre l’idée qu’il se rende lui-même à Paris et encore moins avec l’avion royal -, mais Charles ne lâcha pas l’affaire et se battit pour Diana – “comme jamais, plus qu’à l’époque de son vivant”, avait encore confié Richard Key -, et il ramena finalement en Angleterre la dépouille de la princesse de Galles au tout début du mois de septembre 1997, et ses funérailles se déroulèrent le 6 du mois, en l’abbaye de Westminster, à Londres.
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Crédits photos : Bestimage