Johnny devait paraître invulnérable. Alors que le mot “cancer” naissait sur les bouches de ses médecins, les proches du Taulier, incrédules, ne croyaient pas que le chanteur serait terrassé par la maladie. Pourtant, dans un entretient pour Paris Match, Greg Zlap, l’harmoniciste du rockeur, fait état d’une clause de confidentialité visant en garrotter l’inquiétante rumeur.
Le Taulier devait être invulnérable. Pour ne pas écorner l’image de Johnny Hallyday, il fallait faire taire les rumeurs naissantes du cancer qui l’emportera finalement dans la nuit du 5 au 6 décembre 2017. Quelques mois plus tôt, en septembre 2017, une information erronée sur la mort du rockeur était diffusée sur France Bleu et avait déclenché l’ire de son manager, Sébastien Farran.
Dans les colonnes de Paris Match, Greg Zlap, l’harmoniciste qui a suivi Johnny pendant plus de 300 concerts, est revenu sur les débuts de l’annonce de la maladie. Pour celui qui l’avait déjà vu se relever, il n’y avait pas matière à s’inquiéter, la tournée des Vieilles Canailles allait se poursuivre sans anicroche : « Je ne croyais pas à son cancer. J’avais vécu son coma en 2009, il s’en était sorti. Donc, là, je pensais qu’il allait vaincre la maladie. » Il ajoute quand même que, malgré l’incrédulité, « on a dû signer une clause de confidentialité. »
Souhaitant partager l’expérience qu’il a vécue aux côtés de celui qui a laissé son clan péricliter, Greg Zlap a publié, le 17 octobre, un ouvrage intitulé Sur la route avec Johnny. Bien placé pour en parler, il a accompagné Taulier jusqu’à son dernier tour de piste et lui voue, aujourd’hui encore, une admiration sans bornes : « Je vois cette dernière tournée comme une victoire. Johnny n’a manqué aucun concert. Jamais il ne s’est plaint. Il parlait au contraire de son prochain disque, de sa prochaine tournée. À sa manière, Johnny est mort sur scène. »
Rongé par le cancer, Johnny avait confié : « Je suis comme ces grands malades qui ne se battent plus que pour ne pas mourir.» Il aura su rester digne dans la maladie. Et se sera battu jusqu’à son dernier soupir.
Crédits photos : Guillaume Gaffiot/Bestimage